EA Sports FC 26: La era post-FIFA alcanza su apogeo

Tres años después de que Electronic Arts se desvinculara del nombre FIFA, la pregunta que pendía sobre la franquicia de fútbol más grande del mundo finalmente ha sido respondida: nadie lo echa de menos. EA Sports FC 26, que llegó en septiembre de 2025 y ha pasado el verano subido a la ola del Mundial, es cómodamente uno de los juegos más vendidos del ciclo actual. El cambio de marca que una vez pareció una apuesta ahora se lee como una formalidad.

Un lanzamiento más discreto, un resultado más sonoro

FC 26 llegó el 26 de septiembre de 2025 a PlayStation, Xbox, PC, Nintendo Switch, la Switch 2 y Amazon Luna. Esta vez no hubo una propuesta de reinvención, ni pánico de marketing por la palabra de cuatro letras que faltaba en la caja. En cambio, EA se apoyó en la continuidad, y los números lo recompensaron. Los informes sitúan el juego por encima de los diez millones de copias en dos semanas, con aproximadamente doce millones vendidos en octubre, superando con creces a la edición anterior. Encabezó las listas de ventas de fin de año en la mayor parte de Europa e impulsó la categoría de fútbol de EA a cifras récord.

Críticamente, también le fue mejor. FC 26 obtuvo un 84 en Metacritic para la versión de PlayStation 5, un salto notable desde el 76 que logró su predecesor. Para una serie a menudo acusada de reciclarse, eso es un voto de confianza significativo.

Bellingham, Musiala y un Zlatan adolescente

La portada se apoyó en la juventud y el poder estelar. Jude Bellingham del Real Madrid comparte el arte de la edición estándar con Jamal Musiala del Bayern de Múnich, una pareja destinada a señalar un cambio generacional. La Ultimate Edition fue en la dirección opuesta por completo, reimaginando una famosa foto de un Zlatan Ibrahimovic adolescente de sus días en Malmo, un guiño a los fans de toda la vida que también fue una de las mejores ideas de marketing del año.

Lo que realmente cambió en el campo

El principal cambio en la jugabilidad es una personalidad dividida. FC 26 ahora ofrece dos preajustes distintos: un estilo Auténtico ajustado para partidos más lentos, tácticos y realistas, y un estilo Competitivo diseñado para un juego online rápido y de ida y vuelta. Es la respuesta de EA a una queja de larga data de que el realismo para un solo jugador y el caos de las clasificaciones no pueden coexistir en el mismo motor. Junto a eso, llegó un sistema de regates renovado, una IA posicional más inteligente, porteros más realistas y una versión actualizada de Frostbite que mejora la iluminación y la animación.

Nuevos roles y rasgos de jugador lo completan. Nuevas habilidades como Enforcer, Aerial Fortress y Precision Header permiten a los entrenadores ajustar cómo se comportan los individuos dentro de una táctica, mientras que un rol de Ball-Playing Keeper finalmente reconoce que los porteros modernos hacen más que detener disparos.

Ultimate Team y el impulso del Mundial

Ultimate Team, que sigue siendo el motor comercial de la franquicia, ganó un modo llamado Gauntlet, un desafío de cinco partidos que te obliga a rotar toda tu alineación y banquillo en cada ronda, recompensando la profundidad de la plantilla sobre un único once superpoderoso. El modo Carrera, por su parte, incorporó objetivos semanales y eventos aleatorios diseñados para que la gestión del club se sienta menos como una hoja de cálculo.

La historia más importante del verano fue The World's Game, una actualización gratuita que se lanzó el 4 de junio de 2026 para coincidir con el torneo real. Debido a que EA ya no posee la licencia FIFA, el modo es una competición internacional no oficial de 48 equipos en lugar de una Copa del Mundo con marca, pero ofrece la experiencia completa: una fase de grupos, un cuadro de eliminatorias y docenas de selecciones nacionales con licencia. Llegó envuelto en un evento Festival of Football de seis semanas, con elementos de jugadores en vivo que se actualizaban a medida que sus países avanzaban y una tarjeta de Pelé gratuita con una valoración de 93 entregada a cualquiera que simplemente iniciara sesión.

Valoraciones, récords y un prodigio de 17 años

La revelación anual de las valoraciones produjo sus habituales discusiones. Kylian Mbappe y Mohamed Salah se anclaron en el nivel superior con alrededor de 91, sin que Lionel Messi ni Cristiano Ronaldo estuvieran cerca de la cima, un marcador silencioso del cambio de guardia del fútbol. El destacado, sin embargo, fue Lamine Yamal del Barcelona, quien alcanzó un 90 de valoración general con solo 17 años, convirtiéndolo en el jugador más joven en alcanzar esa marca en la historia de la franquicia.

Algunas cifras subrayan la magnitud de todo esto. El juego se lanza con más de 17.000 jugadores. Su pico de concurrentes en Steam de más de 100.000 llegó a mediados de enero, aproximadamente cuatro meses después del lanzamiento, una señal de que el modelo de servicio en vivo mantiene a la gente comprometida mucho después de la semana de lanzamiento.

Nada de esto es jugable aquí en BitPlayZone, por supuesto, pero como pieza de la maquinaria de la cultura pop, vale la pena observar a FC 26. El nombre FIFA se ha ido, y la franquicia que impulsó es de alguna manera más grande que nunca.